Aunque el 'Diario' es considerada su mejor obra, tal vez la más conocida sea un libro infantil para adultos: 'Pelo de zanahoria' (Debolsillo, 2008). En este libro su autor exorciza buena parte de su pasado, ya que éste era el nombre con que era conocido Renard en Chitry, pueblo en el que creció y en el que se ambienta la novela. Esta recurrente vuelta a sus raíces hizo que Renard fuera visto en el París de aquellos años como un bohemio de pega, 'un aldeano misántropo'. Y, efectivamente, lo era. Porque, al igual que Josep Pla necesitaba el sosiego de la campiña para sentirse realmente vivo, el francés era un escritor local y cosmopolita a un mismo tiempo, tal vez porque, como dejó escrito, su "pueblo es el centro del mundo porque el centro del mundo está en todas partes". Muestra de esa atracción magnética por la tierra son sus 'Historias naturales' (Debolsillo, 2008): 84 pequeñas estampas de esa vida rural que inspiraron a figuras como Maurice Ravel (sí, sí... el del bolero) o a Toulouse-Lautrec, y en las que Renard se nos muestra como un moderno La Fontaine.

'Ragotte', el nuevo acierto de El Nadir, bebe en las mismas fuentes. Este cáustico dibujo (dibujo de pinceladas cortas y concisas, no en vano se puede leer como una pintura impresionista) de la vida rural es una muestra del realismo lírico y concentrado de su autor, siempre fascinado ante el espectáculo de lo cotidiano. Situándose en la perspectiva de un rico hacendado, Renard retrata la sabiduría y miseria de una familia campesina, alcanzando con ello una claridad sin límite. Las ilustraciones interiores de Félix Vallotton (otro autor rescatado por esta editorial) refuerzan el aire melancólico de una de las últimas obras de este enfermo de la literatura, quien poco antes de morir escribió: "Podría volver a comenzar, y sería mejor, pero nadie se daría cuenta. Más vale acabar...". Suscribo.